Las redes sociales forman parte de la vida cotidiana de adolescentes y jóvenes. Sirven para hablar con amigos, descubrir comunidades, aprender cosas nuevas y encontrar espacios de identidad o apoyo.
El problema aparece cuando estar conectado deja de ser una parte del día y empieza a ocupar casi todo lo demás.
La Organización Mundial de la Salud señala que uno de cada siete adolescentes de entre 10 y 19 años vive con algún trastorno mental, y la depresión y la ansiedad están entre las principales causas de enfermedad y discapacidad en esta etapa. Organización Mundial de la Salud
No se trata solamente de contar horas
Pasar mucho tiempo en redes puede ser una señal, pero no explica todo.
La Asociación Estadounidense de Psicología advierte que el impacto depende también de qué contenido se consume, cómo se utiliza la plataforma y qué actividades empieza a desplazar. Las redes pueden generar conexión y apoyo, pero también favorecer comparación constante, ciberacoso, exposición a contenido dañino o interrupciones del sueño. https://www.apa.org
Incluso existe una diferencia importante entre usar redes durante varias horas por motivos sociales o creativos y sentir que no puedes dejar de revisarlas aunque ya estén afectando tu vida diaria.
El sueño suele ser uno de los primeros afectados
Uno de los hábitos que más fácilmente se pierde entre videos, mensajes y notificaciones es dormir.
La APA recomienda limitar el uso de redes cuando interfiere con el descanso y señala que utilizar tecnología especialmente durante la hora previa a dormir está asociado con alteraciones del sueño. https://www.apa.org
Dormir poco no sólo provoca cansancio al día siguiente. También puede afectar el estado de ánimo, la concentración y el funcionamiento emocional durante una etapa en la que el cerebro todavía está en desarrollo.
Compararse todo el tiempo también tiene costo
Fotos perfectas, cuerpos perfectos, viajes, relaciones y vidas aparentemente perfectas.
La comparación social no nació con Instagram o TikTok, pero las plataformas pueden convertirla en algo prácticamente permanente.
La APA señala que el uso centrado en comparar apariencia física y recibir retroalimentación sobre las propias fotografías se ha relacionado con peor imagen corporal, síntomas depresivos y conductas alimentarias problemáticas, especialmente entre adolescentes. https://www.apa.org
¿Cuándo puede hablarse de un uso problemático?
Hay señales más importantes que simplemente revisar el tiempo de pantalla.
Puede ser momento de prestar atención cuando una persona joven:
- pierde constantemente más tiempo del que pretendía en redes;
- siente ansiedad o irritación cuando no puede conectarse;
- empieza a dormir menos;
- abandona actividades, ejercicio o convivencia presencial;
- oculta cuánto tiempo pasa conectado;
- ve afectado su rendimiento escolar o sus relaciones.
La OMS describe el uso problemático de redes como aquel en el que existe dificultad para controlar su utilización y aparecen consecuencias negativas en la vida diaria. Organización Mundial de la Salud
Las redes tampoco son el enemigo
Aquí está el matiz importante.
Las plataformas digitales también pueden ofrecer acompañamiento, expresión personal y contacto con comunidades, especialmente para jóvenes que se sienten aislados en su entorno inmediato. Por eso, organismos de salud y psicología no plantean simplemente eliminar las redes, sino aprender a utilizarlas de manera más saludable. HHS.gov
La pregunta útil quizá no sea “¿cuántas horas pasas en redes?”, sino otra:
¿Qué estás dejando de hacer para seguir conectado?
Si la respuesta empieza a incluir dormir, convivir, estudiar, moverse o sentirse bien consigo mismo, vale la pena revisar la relación con la pantalla y, cuando sea necesario, buscar apoyo profesional.
